Meu filho adora chupeta. Isso é preocupante?
Muitas
crianças se acalmam quando chupam a chupeta e chegam a usá-la bem
além dos dois anos. Às vezes a chupeta também ajuda a criança a
aliviar o estresse ou a se adaptar a situações novas e
desafiadoras, como começar
a ir à creche ou escolinha, ou fazer uma viagem longa de carro.
Há
boas razões, porém, para abandonar o hábito. Se ela tem tendência
a infecções
no ouvido, por exemplo, largar a chupeta pode ser uma boa ideia.
A
chupeta também não ajuda crianças que parecem estar desenvolvendo
problemas
de fala. O ato de sugar ou chupar mantém a boca da criança em
uma posição pouco natural, dificultando o desenvolvimento dos
músculos da língua e dos lábios.
Mesmo
que não dê para perceber nada de errado, seu filho está aprendendo
a falar, e fazer isso com uma chupeta na boca pode atrapalhar o
processo, alterando o modo como os sons são pronunciados e
restringindo os movimentos da língua.
Em
alguns casos, o uso frequente da chupeta faz com que a língua se
projete para a frente, o que pode causar problemas nos dentes ou de
ceceio
(às vezes confundido com a língua presa: a língua entra no meio
dos dentes na hora de falar sons como"s" e "z").
Por
esses motivos, é recomendado limitar o tempo de chupeta da criança
ao mínimo possível (somente quando ela for dormir, por exemplo) e
ajudá-la a parar de vez com o hábito o quanto antes.
Chupetas afetam os dentes da criança?
Crianças
que chupam constantemente os dedos ou a chupeta podem acabar com uma
alteração no desenvolvimento do osso do palato (céu da boca). O
ideal é que a chupeta tenha sido deixada de lado antes dos três
anos. Saiba mais sobre como chupar
dedo ou chupeta deforma a boca.
Não
deixe de levar seu filho que já tem dentinhos a consultas
odontológicas para que o dentista possa verificar como andam os
dentes e a mandíbula da criança.
Como faço meu filho largar a chupeta?
O
melhor é que seu filho largue a chupeta sozinho, pois a necessidade
de chupar algo deve diminuir naturalmente conforme ele cresce.
Para
ajudá-lo, fique de olho e, quando ele quiser a chupeta, providencie
algo para substituí-la. Se ele pega a chupeta quando está
entediado, ofereça alguma atividade mais interessante, como um
brinquedo ou livro para folhear.
Já
se a criança tende a colocar a chupeta na boca quando está
preocupada ou se sentindo insegura, ajude-a a explicar o que ela está
sentindo. Faça perguntas para descobrir o que está acontecendo e
conforte-a de outro jeito -- com beijos e abraços, por exemplo.
Para
encorajar seu filho, elogie quando ele conseguir ficar sem a chupeta.
Você também pode controlar o uso da chupeta, e deixar que ele a use
só à noite ou na hora do cochilo.
E
procure não oferecer a chupeta. Se ele não pedir, não dê, mesmo
que ele esteja acostumado a dormir com o bico.
Experimente
usar um calendário para anotar os dias que seu filho ficou sem a
chupeta.
Para cada dia sem, marque com um adesivo colorido, como uma
estrelinha dourada. E quando ele completar uma semana sem chupeta, dê
um prêmio, como um passeio especial ou uma brincadeira a dois.
Mas
até que a chupeta seja totalmente abandonada, seja paciente e
continue com os cuidados básicos: lave bem a chupeta uma vez por dia
e também quando ela cair no chão.
Deixar
a chupeta por alguns minutos numa solução com água e vinagre
branco uma vez por dia ajuda a prevenir o aparecimento de fungos.
Enxágue bem e deixe secar naturalmente. Ensine seu filho a nunca
emprestar a chupeta a amiguinhos.
Quando
lavar a chupeta, verifique se o bico está firmemente colado à base
(para que não haja risco de ele se soltar e seu filho engasgar) e
troque assim que vir algum sinal de desgaste.
Truques e estratégias para a chupeta ir embora de vez
- Diminua aos poucos os períodos em que permite o uso da chupeta.
- Restrinja a chupeta a momentos críticos do dia, como a hora de dormir ou quando seu filho está doente, se sentindo mal. Seja firme.
- Se for premiar a criança por não usar a chupeta, prefira brincadeiras, passeios, privilégios, adesivos ou presentinhos simples -- não dê doces a ela no lugar da chupeta.
- Reforce a ideia de que crianças mais velhas não usam chupeta -- elas adoram se sentir mais crescidas.
- Incentive a criança a dar todas as chupetas para alguém -- nem que seja o Papai Noel ou o coelhinho da Páscoa. E, depois que ela der, faça de tudo para não voltar atrás. Se não houver nenhuma data apropriada próxima, você pode inventar a "fada da chupeta", que deixa um presentinho em troca.
- Converse com outros pais para saber que estratégias eles usaram (a comunidade do BabyCenter é um ótimo local para isso). Há quem faça, por exemplo, um furinho na chupeta, prejudicando a sucção, e diga ao filho que a chupeta "quebrou".
- Identifique os sinais de que seu filho está pronto para largar a chupeta e aproveite o momento. Durante um resfriado, é comum que a criança rejeite a chupeta, pois precisa respirar pela boca por causa do nariz entupido. Se isso acontecer, tire as chupetas de vista e espere. Quando seu filho pedir a chupeta, não dê imediatamente. Pode ser que ele largue o hábito naturalmente.
- Invista na rotina da hora de dormir: anuncie uma mudança (um bichinho novo, a mudança do berço para a cama, um novo hábito, de ouvir música ou contar histórias de um livro, por exemplo), e explique que na nova rotina -- de criança grande -- não há espaço para a chupeta. O entusiasmo com a novidade pode ajudar.
Escrito
para o BabyCenter Brasil